Wo bleibt der Doktor?

Ärztemangel in der Provinz

In Deutschland stellen 116.000 niedergelassene Allgemein- und Fachärzte die ambulante Versorgung sicher. Die Hälfte von ihnen sind nach Angaben der Kassenärztlichen Bundesvereinigung über 50 Jahre alt. Knapp 18.800 Praxisinhaber sind im Pensionsalter. Für sie werden Nachfolger gesucht. Doch es mangelt an Interessenten.

Im Sommer 2005 waren in Ostdeutschland rund 800 Praxen unbesetzt. Konsequenz für die Patienten: lange Wege und Wartezeiten. Auch in westlichen Kleinstädten und ländlichen Gegenden läuft der Generationswechsel nicht mehr reibungslos.