12.02.2012 05:45 Uhr
1981 kam in Frankreich die Linke an die Macht. Sie fand eine Wirtschaft vor, die nach dem Ölpreisschock schwächelte. Der Ausweg des neuen Präsidenten François Mitterrand: Verstaatlichung von Schlüsselunternehmen. Vor 30 Jahren bestätigte der Verfassungsrat endgültig die Nationalisierungen.
Als 1960 der CIA-Agent Gary Francis Powers mit seinem Flugzeug über der Sowjetunion abgeschossen wurde, drohte ihm eine lange Haftstrafe. Doch Powers musste nur zwei Jahre sitzen. Denn in den USA war bereits seit 1957 ein russischer KGB-Agent infaftiert - eine gute Basis für einen Agentenaustausch.
Die fundamentale Konfrontation zweier Kulturen machte Wolfgang Rihm zum Thema seiner Oper "Die Eroberung von Mexiko": Im Mittelpunkt des Musiktheaters stehen Atztekenherrscher Montezuma und Eroberer Cortés. Als großen Wurf bezeichneten Kritiker die Uraufführung 1992 in Hamburg.
Samuel Butler erlebte die Mentalität der englischen Puritaner des 17. Jahrhunderts. Gegen ihre übertriebene Tugendhaftigkeit und ihre Selbstgerechtigkeit schrieb er sein satirisches Gedicht "Hudibras". Es stieß auf große Resonanz bis ins 19. Jahrhundert hinein.
Charles Dickens war der berühmteste englische Schriftsteller des 19. Jahrhunderts, ein Bestsellerautor, dessen Werk viktorianische Ideale mit scharfer Sozialkritik verbindet. Seiner Fantasie entsprangen unsterbliche Gestalten der Weltliteratur wie "Oliver Twist" oder "David Copperfield".
Der Tulpenwahn im Holland des frühen 17. Jahrhunderts gilt als Muster für heutige Finanzspekulationen und Blasenwirtschaft. Seit 1634 stiegen die Preise für Tulpenzwiebeln immer höher, selbst einfache Niederländer verfielen dem Spekulationswahn. Der Crash folgte am 6. Februar 1639, als plötzlich alle ihre Zwiebeln verkaufen, aber niemand sie mehr haben wollte.
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