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Medizin  08.02.2010

Bei manchen Menschen tickt die Lebens-Uhr in den Zellen schneller.

Britische und niederländische Forscher haben auf Chromosom 3 eine Art Alterungs-Gen identifiziert. Menschen, die eine bestimmte Variante des Gens tragen, haben in ihren Zellen besonders kurze Chromosomen-Enden. Diese Telomere verkürzen sich bei jeder Zellteilung und bestimmen damit wie eine ablaufende Uhr die Lebenserwartung einer Zelle. Wer von einem Elternteil die genetische Variante geerbt hat, büße das Äquivalent von 3,6 Jahren an Telomerlänge ein. Menschen mit der speziellen genetischen Variante alterten schneller, schreiben die Forscher im Fachblatt "Nature Genetics". Die Forscher hatten bei 3000 Menschen nach den genetischen Grundlagen für die besonders kurzen Telemore gesucht. Die Region auf Chromosom 3 liegt in direkter Nachbarschaft zu einem Gen, das einen Teil des Bauplans für das Enzym Telomerase trägt. Die Telomerase sorgt etwa in Stammzellen dafür, dass die Telomere wieder verlängert werden. [mawi]

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