Kabelfernsehen ohne Einschränkungen

Beim analogen Kabelfernsehen ist die Sache ganz einfach: Man stöpselt das Antennenkabel in den Fernseher, macht einen Sendersuchlauf und kann alle Programme empfangen. Beim digitalen Kabelfernsehen ist die Sache komplizierter: Wer mit seinem neuen Flachbildfernseher beispielsweise RTL oder ProSieben in Digitalqualität schauen wollte, musste dafür zum einen ein spezielles "Digitalpaket" buchen - und vor allem zusätzlich bezahlen. Außerdem brauchten die Kunden spezielle, vom jeweiligen Kabelanbieter zertifizierte Receiver oder mussten für ihren Fernseher ein spezielles Entschlüsselungsmodul kaufen und brauchten dafür außerdem noch - genau wie beim Pay-TV - jeweils eine passende Smartcard. Und zwar für jeden einzelnen Fernseher oder Receiver in der Wohnung eine eigene, erklärt Technikexperte Volker Zota vom c't-Magazin.

"Man bekam typischerweise erstmal nur eine Smartcard. Bei manchen Kabelanbietern bekam man dann auf Anfrage noch eine zweite Karte, bei einer dritten musste man spätestens wieder bezahlen. Bei manchen anderen Kabelanbietern musste man auch für jede Smartcard nochmal 20 bis 30 Euro bezahlen, nur damit die rausgerückt wurde."

Die Hoffnung der Kabelanbieter und Privatsender war offenbar ganz einfach: Weil bei der Grundverschlüsselung die gleiche Technik verwendet wird wie beim Pay-TV, könnten später zusätzliche Bezahlangebote leichter eingeführt werden.

"Insofern war natürlich der Versuch, diese Grundverschlüsselung einzuführen, ein Trick, um eben die Leute dahin zu bringen, dass sie Receiver kaufen müssen, die auf jeden Fall solche Pay-TV oder Premium-Funktionen unterstützen."

Doch damit ist nun Schluss: Denn das Bundeskartellamt hat die beiden größten Privatsenderketten RTL und Pro-Sieben Sat.1 dazu verpflichtet, für die Ausstrahlung ihrer Programme auf die Verschlüsselung zu verzichten. Offenbar hatten sich die beiden Sendergruppen abgesprochen, um die Verschlüsselung möglichst flächendeckend durchzusetzen.

Künftig können Verbraucher ihren Receiver selbst aussuchen - auch an Laptop oder PC lässt sich zukünftig problemlos mit einer passenden TV-Karte Kabelfernsehen empfangen. Und weil analoge und digitale Programme sowieso über das gleiche Kabel geschickt werden, können Verbraucher künftig an jedem Kabelanschluss auch die Privatsender in Digitalqualität empfangen. Ein spezielles Digitalpaket muss nicht mehr extra dazugebucht werden und kann gegebenenfalls gekündigt werden. Eventuelle Zusatzkosten entfallen dann.

"Man muss einen Fernseher oder einen Receiver anschließen, der einen DVB-C-Tuner hat, also sprich: Fürs digitale Kabel geeignet ist. Und dann kann man einfach einen Sendersuchlauf machen. Und dann hat man plötzlich eben um die 50 unverschlüsselte Digitalsender."

Den Anfang machte zum Jahreswechsel der Kölner Kabelnetzbetreiber Unity Media. Jetzt folgen nach und nach die anderen Kabelanbieter und schalten ebenfalls die Verschlüsselung der eigentlich ja ohnehin frei empfangbaren Privatsender ab. Jochaim Dölken von Kabel Deutschland:

"Der Kabel-Deutschland-Kunde kann jetzt seit Anfang April einen Großteil bei den Sendern von ProSieben.Sat1 und RTL frei empfangen - ohne die Smartcard Digital. Seit Anfang Mai sind noch einmal 20 weitere deutsche Sender dazugekommen, sodass wir jetzt eben im Großen und Ganzen die deutschen Sender unverschlüsselt zur Verfügung stellen können, ohne eine Smartcard."

Die kleineren Kabelnetzbetreiber werden spätestens in einigen Monaten folgen.

Ein kleiner Wermutstropfen bleibt allerdings: Im hochauflösenden HD-Format werden die Privatsender auch weiterhin nur verschlüsselt ausgestrahlt und müssen meist zusätzlich bezahlt werden. Übrigens anders als die öffentlich-rechtlichen Sender: Die sind seit jeher unverschlüsselt und konnten auch im HD-Format schon immer ohne zusätzliche Kosten empfangen werden.