22.11.2009 16:30 Uhr
Langsames Licht
Photonen in der Warteschleife
Normalerweise ist Licht sehr flott unterwegs: Mit 300.000 Kilometern pro Sekunde rast es durch den luftleeren Raum. Doch der kosmische Temporekord gilt nur im Vakuum. In Wasser, Glas und anderen Medien breiten sich Lichtwellen gemächlicher aus. Um herauszufinden, wie stark sie sich abbremsen lassen, greifen Forscher seit 10 Jahren tief in die optische Trickkiste.
Die Depression trifft Menschen, bei denen es unausweichlich scheint: unglückliche Kindheit, Beziehungsprobleme, Stress. Und sie trifft andere. Fast jeder fünfte Deutsche leidet zumindest einmal im Leben unter einer Depression. Ist das der Grund, weshalb moderne Antidepressiva es auf Platz 5 der weltweit am häufigsten verkauften Medikamente geschafft haben?
Was haben Ingenieure nicht alles schon hingekriegt: atemberaubende Wolkenkratzer, Raumstationen im All, ganze Plattensammlungen auf einem Handy. Einige Experten überlegen, ob sie nicht auch noch Größeres in Angriff nehmen sollten. Das Weltklima zum Beispiel.
Die Atacama-Wüste im Norden Chiles ist gewiss kein gastlicher Ort, aber sie ist der beste Ort, um Astronomie zu betreiben. Mitten in dieser Wüste, auf dem Cerro Paranal, betreibt Europas Astronomiorganisation Eso mit dem Very Large Telescope das weltweit leistungsstärkste Teleskop.
Eigentlich könnte die Schweinegrippe eine Erfolgsgeschichte sein. Ein gefährlicher Erreger breitet sich aus, doch die Zahl der Toten, ja sogar die Zahl der schweren Krankheitsverläufe hält sich in Grenzen. Von Entwarnung zu sprechen, wäre verfrüht, und so bereiten die Behörden die größte Massenimpfung der bundesdeutschen Geschichte vor.
"Heute lernen wir die Sprache, mit der Gott das Leben geschaffen hat. " Mit diesen Worten gratulierte US-Präsident Bill Clinton im Jahr 2000 Genforschern, denen es nach einem spannenden Kopf-an-Kopf-Rennen gelungen war, das menschliche Erbgut zu entziffern.
Seit den 90er Jahren herrscht Krieg im Kongo, und es sieht nicht so aus, als würde den Milizenchefs das Geld irgendwann ausgehen: Sie finanzieren ihre Waffen unter anderem über den Verkauf des seltenen Erzes Coltan, das für den Bau von Handy-, Digitalkamera- und Spielkonsolen benötigt wird. Jetzt bemühen sich Geowissenschaftler und ein deutscher Spezialpulverhersteller mit innovativen Pilotprojekten um mehr Transparenz für den Handel mit Coltan und anderen Rohstoffen aus Afrika.
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Beiträge zum Nachhören
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Kein Weg, nirgends. Warum Antidepressiva mitunter versagen
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Sternzeit 8. November 2009
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